Кагами-Бираки – это древний национальный японский праздник, который проходит с демонстрацией военного искусства. Переводится «Кагами-Бираки» как «зеркало, открывающее истину» или «открытое зеркало». Праздник олицетворяет победу добра над злом, самосовершенствование человека.
Существует две легенды о происхождении этого праздника. Первая повествует о некоем боге, который из-за своего жестокого характера другими богами был помещен в пещеру. Там он наткнулся на зеркальную поверхность. Ему пришлось долго смотреть на свое отражение в зеркале, пока он не узрел свою душу, не разобрался в своих мыслях и действиях. В итоге он осознал все, изменился и был прощен. По другой легенде, которая тоже связана с богами, зеркалом и пещерой, на земле наступил мрак после того, как Аматэрасу, богиня Солнца, ушла в пещеру Амоноивато. Люди на земле стали молиться богине, обращаясь к зеркалам, которые символизировали лик солнца. В итоге Аматэрасу, при участии других богов, удалось вернуть на небо.
Мотив зеркала, характерной черты этого праздника, прослеживается и в традиционном угощении кагами-моти (еще называют осонаэ-моти, что переводится как «подношение богам»). Это приплюснутые шарообразные лепешки, приготовленные из клейкого риса. От других многочисленных моти угощение этого праздника отличается большим размером и видом: два моти друг на друга, а наверх ложится кумкват, юзу или мандарин. Круглая форма лепешек перекликается все с тем же зеркалом, которое и вселяет надежду на удачный год.
То, что используется именно цитрусовый фрукт тоже символично: цитрусовые символизируют продолжение поколений. Это блюдо готовится заранее и устанавливается рядом с синтоистским алтарем (он имеется практически в каждом доме). Моти могут преподноситься зеркалам (в случае женщин) или доспехам и оружию (в случае мужчин). В итоге это угощение съедается.
Следует отметить, что моти – это вообще традиционное для всех японских праздников кушанье и обязательное на столе в Новогоднюю ночь. Они всегда готовятся из клейких сортов риса, но могут отличаться величиной и формой. Это блюдо следует, есть с определенной осторожностью, так как из-за своей липкости оно может стать причиной удушья.
Без преувеличения настоящим ритуалом можно назвать традиционное приготовление моти, которое требует значительных затрат сил и времени (только процесс варки риса занимает около 30-40 минут). В современной Японии из-за трудоемкости процесса мало кто самостоятельно вручную готовит моти, значительно проще купить их в магазине или приготовить при помощи специальных электрических приборов.
Моти употребляется не только как самостоятельное блюдо. Его кладут в суп, едят как закуску, приправляя различными специями, и даже употребляют как десерт, поливая сладким сиропом. Именно Кагами-моти, к примеру, нарезают на кусочки и кладут в похлебку из бобов.